¿Puede usted ser un Superhéroe?

¿Es posible que Superman vaya más rápido que una bala o que brinque un edificio de un solo salto?. ¿Realmente la telaraña de Spider-man puede soportar su peso?. ¿Es posible leer la mente como lo hace el Profesor Xavier de los X-Men?. ¿Si tuvieras que hacer una carrera alrededor del mundo en 80 segundos, cuanto tendrías que comer para tener las calorías para hacer esta proeza?.

Para responder estas y otras preguntas, conceptos de física como fuerza y movimiento, conservación de la energía, electricidad y magnetismo y mecánica quántica son introducidos en el libro “La Física de los Superhéroes” (The Physics of Superheroes), donde el Dr. James Kakalios explica si efectivamente las proezas de estos seres metahumanos pueden obedecer a las leyes de la naturaleza del mundo real.

Kakalios, profesor de la Universidad de Minnesota, ha utilizado los comics desde 1993 para enseñar Física a sus estudiantes. Por ejemplo ha explicado el principio de la conservación del momentum utilizando como prueba la telaraña de Spider-man. Tiene un curso que se llama Everything I Know About Science I Learned from Reading Comic Books, (Todo lo que se de Ciencia lo aprendí leyendo suplementos) el cual atrae a muchos estudiantes.

Kakalios presenta muchos ejemplos en su libro para explicar las proezas de los superhéroes. Tomemos algunos: Para que Superman pueda saltar un edificio de 30 pisos de un solo salto, los músculos de sus piernas deben producir cerca de 6.000 libras de fuerza contra el suelo . Dado que el origen de la fuerza de Superman proviene de ser un nativo del planeta Kripton, con una gravedad mayor que la Tierra, se calcula que esa gravedad debe ser entre seis y ocho veces mayor que la terrestre, por lo que Kripton debió ser un plantea del tamaño de Júpiter y que para que tuviera una superficie sólida que permita
albergar ciudades, su centro debido haber sido una estrella neutrón (altamente inestable), lo cual explicaría porque explotó.

Otro ejemplo interesante es el caso de los brazaletes de la Mujer Maravilla, que usa para desviar las balas. Kakalios indica que dado que el impacto de una bala sobre el brazalete equivale a una presión de 70.000 libras por pulgada cuadrada, lo importante aquí no es el material de los brazaletes, sino las fuerza de las muñecas de la Mujer Maravilla para poder soportar esa presión sin dañarse.

“La Física de los Superhéroes”, saldrá a la venta a comienzos de Octubre de este año. ¡No se lo pierda!

National Geographic : Katrina …Un año atrás.

Aunque usted no lo crea … en una nota titulada “Lo que el agua se llevó” (Gone with the Water), los investigadores de la revista National Geographic advirtieron sobre la catástrofe que hoy mantiene enlutada al mundo entero, pronosticando la desaparición de la ciudad de New Orleans (bajo el nivel del mar), como consecuencia de grandes y violentas inundaciones.

En la edición de octubre del año 2004 (11 meses de anticipación), el periodista Joel K. Bourne Jr. escribió una detallada ficción acerca de la desaparición de la ciudad de New Orleans bajo las aguas en el marco de una inundación sin precedentes.

En esta nota, se imaginó a los acalorados habitantes del lugar viendo las últimas noticias sobre los huracanes en el Golfo de México, disfrutando del aire acondicionado y deseando que el sofocante mes de agosto los dejara en paz.

Posteriormente se relata que las lluvias levantarían el nivel del mar y una pared de agua marrón arrasaría con la ciudad de New Orleans sin darles oportunidad, ni tiempo para reaccionar reaccionar. Describió cómo las precarias casas de los habitantes del pantano quedaban sepultadas bajo el lodo y como la antigua y próspera ciudad de New Orleans desaparecía bajo las aguas.

"¿Cuándo sucedió esta calamidad?", preguntaba Bourne Jr. en agosto del año pasado e indicaba: "Todavía no sucedió pero en la lista de la FEMA (Agencia Federal de Gerenciamiento de Emergencias) se ubica un huracán que devastará a Nueva Orleans como una de las amenazas más trágicas a la Nación. Mucho más que una amenaza de terremoto en California o un ataque terrorista en New York City. Incluso la Cruz Roja no abre más refugios para víctimas de huracanes en New Orleans debido al riesgo que significa para sus trabajadores".

El articulo, que en estos momentos es muy solicitado en Internet, presagiaba:

"Las chances de que tal tormenta arrase con New Orleans cualquiera de estos años son leves, pero el peligro está creciendo. Los climatólogos predicen que tormentas de gran alcance van a sucederse con frecuencia en el siglo, en tanto la subida del nivel del mar y el calentamiento global están poniendo las costas bajas en grave riesgo",

Por otro lado, Mark Fischetti, de la revista Scientific American, había alertado desde octubre de 2001 ("La inundación de Nueva Orleans"), hace exactamente cuatro años, que New Orleans era un "desastre en espera de ocurrir".

Lamentablemente la ficción se convirtió en realidad con el saldo trágico de pérdida de vidas humanas, heridos y damnificados que todos conocemos. El artículo de la National Geographic puede ser ubicado aquí.

La Blogosfera ya está en el Espacio Exterior

¿Estas buscando nuevos lectores para tu Blog?. ¿Quieres literalmente ampliar tu universo de lectores?. ¿Que sentirías si tuvieras la oportunidad de establecer contacto con seres extraterrestres?. ¿Qué les dirías?.

Pues esto ya no está reservado a la NASA o a los científicos, con costosos radiotelescopios, sondas y cohetes que buscan vida en el espacio. Internet ya vino al rescate y de una manera muy sencilla.

MindComet es una compañía norteamericana que apoya a las organizaciones de todo el mundo en optimizar y mejorar sus relaciones con sus clientes. Aprovechando estas competencias está ofreciendo BloginSpace.com un servicio gratuito de envío de blogs personales que pueden ser enviados fuera del planeta, directo al espacio exterior, gracias a una potente transmisión vía satelital, en busca de contactos con posibles vidas extraterrestres. Cualquiera de nosotros puede entrar a este sitio Web y en muy pocos pasos registrar su blog para ser enviado al espacio (si no lo tienes, puedes enviar desde el mismo sitio, mensajes de no más de 2.500 caracteres). Solo necesitas tener ganas de escribir algo a nuestros amigos extraterrestres.

Ted Murphy, Presidente de MindComet indicó que esta iniciativa pretende promover a la raza humana de una manera positiva. Hasta los momentos los seres humanos han enviado señales de radio y televisión al espacio durante décadas. Ahora con este servicio, MindComet ofrece a los posibles extraterrestres, una nueva forma de mirar a la Tierra y presentar a nuestra especie de una manera diferente.

La próxima transmisión al espacio exterior está planificada para el 12 de septiembre de 2005 y constará de alrededor de 3.000 blogs. El sitio 'BloginSpace.com' ya alcanzó el millón de vistas en su primer mes de lanzamiento, tiene un promedio diario de 40.0000 visitas y contiene blogs de más de 115 países, así que se ve que existe un interés en realizar contactos del tercer tipo.

Hace unos días anunciaron la creación del premio "Most Likely To Be Contacted" el cual será otorgado a los personas que hayan trasmitido utilizando este servicio, blogs que pudieran provocar una respuesta de los posibles extraterrestres.

Existe cierta preocupación por el lenguaje y contenido de los blogs envíados, así que cuidado con lo que escribes y no crees una guerra intergaláctica. No sabemos que tan amigables y abiertos pueden ser nuestros lectores del espacio

Ya yo me inscribí en el servicio. ¿Quien sabe ? … Puede que en estos momentos haya algún extraterrestre leyendo este blog.

Steve Jobs: ¿Vivir o cambiar el mundo?

Navegando por los infinitos corredores de Internet, conseguí de Steve Jobs (amado por unos y odiado por otros) presidente de Apple y Pixar Studios, un texto que reproduce un discurso que pronunció el 12 de junio del 2005 en una graduación en la Universidad de Stanford. Son esos tipos de mensajes que te hacen pensar sobre lo que estás haciendo en la vida, tu legado y tu aporte para un futuro mejor. No quería dejar pasar la oportunidad de hacer un breve comentario sobre este discurso.

Es un texto muy interesante en el que habla de la búsqueda de nuestras ilusiones y nos anima a hacer en la vida lo que más nos guste, independientemente de lo que piensen los demás.
Jobs en su discurso cuenta su vida a través de tres historias (conectar los puntos, amor y pérdida, y la muerte). Citaré algunos extractos impactantes:

A veces la vida te pega con un ladrillo en la cabeza. No pierdas la fe. Estoy convencido de que lo único que me mantuvo en pie era que amo hacer lo que hago. Tienes que encontrar eso que amas; esto se aplica tanto en tu trabajo como en tus relaciones amorosas. Una gran parte de tu vida estará enfocada hacia tu trabajo y la única manera de sentirte realmente satisfecho es creer que lo que haces es un excelente trabajo. La única manera de lograr un excelente trabajo es amando lo que haces. Si no lo encuentras todavía, sigue buscando. No te rindas. Como en todas las cosas relacionadas con el corazón, sabrás exactamente cuándo lo habrás encontrado y, como en cualquier gran relación, se irá poniendo mejor y mejor a medida que el tiempo pase. Así que sigue buscándolo hasta que lo encuentres, no te rindas.(…)

Cuando tenía 17 años, leí una cita que decía algo como: "Si vives cada día como si fuera el último, algún día tendrás razón". Me marcó, y desde entonces, durante los últimos 33 años, cada mañana me he mirado en el espejo y me he preguntado: "Si hoy fuese el último día de mi vida, ¿querría hacer lo que voy a hacer hoy?" Y si la respuesta era "No" durante demasiados días seguidos, sabía que necesitaba cambiar algo.

Tu vida tiene un límite, no la malgastes viviendo la de otra persona. No te atrapes a ti mismo por un dogma que implique vivir con los resultados de los pensamientos de terceros. No dejes que el ruido de las opiniones de otros ahoguen tu voz interna. Y lo más importante: ten el coraje de seguir tu corazón y tu intuición. Ellos, de alguna manera, saben lo que realmente quieres ser; el resto es secundario.

A pesar de ser un auténtico fanático de la Mac, no soy de los que piensan que Steve Jobs es una especie de Dios al que se debe reverenciar y adorar. Sin embargo, hay que reconocer que su discurso revela a un personaje brillante, que más allá de la tecnología, nos da energías para vivir y una llamada al espíritu pionero e innovador. Construir un mejor futuro está en nosotros mismos. Les recomiendo que lo lean y lo compartan. Espero que les haga pensar y los impacte tanto como me impactó a mi.

El texto en español lo pueden ubicar en esta dirección. Adicionalmente aquí pueden escucharlo en Inglés vía Podcasting.

Recuerden dejar sus comentarios.

Apple : El futuro ya está aquí.

Decidí tomarme unos días libres de la oficina y organizar asuntos personales. Entre estos asuntos, tenía pendiente actualizar mi portátil Apple PowerBook G4 al Sistema Operativo MAC OS X Tiger, pero siempre lo dejaba para más tarde. En base a las experiencias que he tenido con migraciones de ambientes en otras plataformas pensé que me tomaría horas de trabajo respondiendo un sin fin de preguntas, luego de hacer un riguroso respaldo de mis datos (que también me tomaría unas horas adicionales).

Luego de armarme de valor y algo de paciencia (aparte de rogar no perder mis datos, que el equipo arrancara y que mis programas siguieran funcionando) decidí hacer la migración y para mi sorpresa hice este trabajo de la forma más sencilla y transparente en menos de 30 minutos. Cuando inicié mi equipo nuevamente, me encontré con que ¡mis datos estaban todavía y mis programas funcionaban perfectamente!, adicionalmente me conseguí con unas sorpresas como algunas de las nuevas funcionalidades del MAC OS X Tiger como el Dashboard y los Widgets.

El Dashboard (una nueva interfase gráfica que se superpone a la tradicional de MAC OS X) aparece y desaparece con sólo un clic o presionando F12, y se coloca sobre el escritorio de tu MAC presentándote los Widgets, unas mini aplicaciones hechas principalmente en JavaScript que permiten realizar pequeñas tareas y ofrecen acceso inmediato a una gran variedad de información en tu equipo y en Internet. Con el MAC OS X Tiger vienen 14 Widgets preinstalados y vía Internet pueden ubicar una amplia gamma para revisar, bajar e instalar. En la página de Apple hay más 1.200 Widgets para elegir.

Dentro de los Widgets que existen instalé uno llamado DashBlog que me permite actualizar este blog directamente sin entrar en las pantallas de Blogger (de hecho estoy haciendo esta nota utilizándolo) y que siempre está disponible en mi equipo por si tengo alguna idea que necesito transmitir rápidamente. También ubiqué uno para obtener información en línea de artículos de la revista Wired, otro para acceder el diccionario de la Real Academia Española, un traductor, uno que me revisa mi cuenta Gmail, uno que hace búsquedas simultáneamente en cuatro de los buscadores más importantes de Internet y finalmente otro para buscar información directamente en Wikipedia.

Después, utilizando las facilidades de conexión inalámbrica Bluetooh pude sincronizar y actualizar los teléfonos y emails de mis contactos entre mi Mac con mi teléfono celular Sony T610 en unos instantes (sin la necesidad de un cable que costaba 83 US dólares en una tienda local). Adicionalmente de la misma manera, cargué mi agenda de un par de semanas en mi celular, lo cual me permite no tener que llevar todo el tiempo mi Palm.

También aproveché de actualizar el iLife a la versión 5 (de manera transparente y sencilla), publiqué unas fotos de mi fototeca de iPhoto en mi espacio personal de .Mac e hice rápidamente un álbum de fotos en formato pdf para unos amigos que me lo habían pedido. Todo esto, mientras escuchaba canciones desde mi iTunes de la librería de música de la computadora de mi hijo (una Apple Powerbook G3) a través de la red Airport que tengo en mi hogar.

Luego de vivir esta experiencia, entendí porque Apple es sinónimo de innovación durante los últimos 30 años. Definitivamente tuve la sensación de estar … unos minutos en el futuro.

Ayuda a los afectados por Katrina - Apoya a la Cruz Roja

Si quieres apoyar a las personas que han sido afectadas por el terrible desastre natural que ha sido el Huracán Katrina, en la página de la Cruz Roja Internacional, encontrarás mecanismos para ayudarlos.

Los nuevos viajes de la nave USS Enterprise

¿Que pasa cuando una serie de televisión de culto, de alta influencia entre sus espectadores, se les escapa de las manos a sus creadores y productores, y los fanáticos deciden tomar el control creativo de la misma?

En 2003, un grupo de fanáticos de la serie Star Trek (Viaje a las Estrellas, la serie original) arrancaron una iniciativa que consistió en filmar episodios de las dos temporadas que quedaron pendientes luego de la cancelación de la serie en 1969, con el fin de completar la "misión de cinco años" de la tripulación original del USS Enterprise. Estos episodios están disponibles para su descarga en Internet. El nombre de este proyecto: Star Trek The New Voyages y lejos de competir con las modernas series de TV, el grupo de escritores, diseñadores y actores (en su mayoría aficionados ó semi-profesionales) se reúnen en sus ratos libres para intentar reproducir con la tecnología que tienen a su alcance, las formas y decorados de la serie durante los sesenta.

El proyecto es apoyado por una productora americana llamada COW CREEK FILMS CORP. con sede en Maryland y dado el éxito que han tenido los episodios presentados a la fecha, han ido recogiendo adhesiones de gente importante relacionada con la serie original, entre los que se encuentran guionistas, directores de episodios, actores de reparto y hasta Rod Roddenberry, hijo del creador de la serie original.

Por los momentos han sacado dos episodios ("Come What May" y "In Harm's Way") y tiene en pre-producción tres adicionales para estrenar en los próximos dos años. Para el siguiente episodio "To Serve All My Days" cuentan con D.C. Fontana la escritora de los capítulos "The Way to Eden," "Friday's Child" y "Journey to Babel" presentados en la serie original y Walter Koenig, el actor que interpretó a Pavel Chekov, el navegante ruso del USS Enterprise.

En la actualidad existe disponible a bajo costo la tecnología para crear una serie de este tipo (por supuesto con unos efectos especiales básicos, no comparables a las costosas producciones de cine), e Internet como el medio de distribución masivo. Este fenómeno se repite con otras series como Star Trek Hidden Frontier, Star Trek Andromeda, o Star Trek Intrepid.

Los que quieran profundizar más en este tema, les recomiendo visitar el site fanfilms.net con una lista bien completa de películas de fanáticos.

Algunas como Batman:Dead End o Grayson son consideradas de alta calidad y hasta del mismo nivel de las producciones profesionales.

¿No te animas a hacer tu serie de TV favorita?